кладу в template variable json-строку с русскими ключами такого вида:
{ "ключ 1": 123, "ключ 2": 456, ...}
затем перевожу в объект, обрабатываю, перевожу обратно в строку и записываю в другую tv:
$obj = $modx->fromJSON($str);
...
$str = $modx->toJSON($obj);
$page = $modx->getObj('modResource', 2);
$page->setTVValue('tvName', $str);
при просмотре tv через панель управления получаю что-то вроде
{"\u043f\u0440\u043e\u0434\u0432\u0438\u0436\u0435\u043d\u0438\u0435":94, ...}
