В итоге решил вопрос, несколько через задницу, но всё же. Написал свой простейший сниппет date_format, для форматирования даты:
<?php
$output= date("d-m-Y", $time);
return $output;
?>
Дитто у меня вызывается так же, как раньше (только &DateFormat убрал).
А чанк, который использует Ditto, теперь такой (вёрстку для простоты опускаю):
[[date_format?&time=`[+unpub_date+]`]] <a href="[~[+id+]~]">[+pagetitle+]</a>
Т.е. из чанка вызывается сниппет форматирования даты.
Всё работает, думаю, так же можно и TV-дату форматировать, и проблема с сортировкой решена.
Можно только чуть-чуть сниппет модифицировать, сделать чтобы формат можно было менять.
Пусть эта дата публикации будет датой "проведения мероприятий" и трабл автоматически пропадает 
